Wyniki czteroletniego badania przeprowadzonego przez naukowców z University of Colorado sugerują, że życie na wysokości około 5000 stóp (Denver znajduje się 5,280 stóp nad poziomem morza) lub wyższych może wydłużyć życie. Badanie, niedawno opublikowane w Journal of Epidemiology and Community Health, zebrało dane z całych Stanów Zjednoczonych i wykazało, że spośród 20 najdłużej żyjących hrabstw w kraju, 11 dla mężczyzn i 5 dla kobiet znajdowało się w Kolorado i Utah. Mężczyźni żyli średnio o 1,2 do 3,6 roku dłużej, a kobiety o 0,5 do 2,5 roku dłużej. Kiedy wyniki zostały skorygowane o inne czynniki, w tym palenie i zwiększone promieniowanie słoneczne, nie było znaczącej różnicy między mieszkańcami nizin i gór. A wśród osób z istniejącą chorobą płuc wzrosła śmiertelność. Mimo to wyniki sugerują, że środowiska niedotlenione (o niższej zawartości tlenu) mogą zapewniać pewne korzyści zdrowotne zdrowym ludziom, a naukowcy chcą dowiedzieć się więcej.
„Niższy poziom tlenu włącza niektóre geny i uważamy, że te geny mogą zmienić sposób funkcjonowania mięśnia sercowego. Mogą również wytwarzać nowe naczynia krwionośne, które tworzą nowe drogi przepływu krwi do serca”- mówi autor badania, dr Benjamin Honigman z University of Colorado School of Medicine i dyrektor Kliniki Altitude Medicine. „Czy życie na wysokości zmienia sposób, w jaki postępuje choroba? Czy ma skutki zdrowotne, które powinniśmy badać? Ostatecznie mamy nadzieję, że te badania pomogą ludziom prowadzić zdrowsze życie”.
