Team Ineos, niegdyś Team Sky, ma bardzo zły początek
Team Ineos, niegdyś Team Sky, ma bardzo zły początek
Anonim

Sekretna premiera zasygnalizowała, że nowy zespół nie będzie bardziej miękką, przytulniejszą wersją swojego kontrowersyjnego poprzednika

Team Ineos, nowa nazwa tego, co było znane jako Team Sky przed 30 kwietnia, wystartowała wczoraj. Mnie tam nie było, ale może i dobrze, bo premiera wydawała się katastrofą.

Raporty wskazują, że Dave Brailsford, dyrektor generalny zespołu, był jak zwykle przyjacielski, potrafił ułożyć przyjemnie brzmiące odpowiedzi na słowa-sałatki z niemal każdego pytania. Co do CEO Ineos, Jima Ratcliffe'a? Wrak pociągu słownego pełnej wojowniczej arogancji i przekłamań. Odkryjmy.

Uruchomienie było tajne, aby uniknąć obecności protestujących przeciwko szczelinowaniu. (Ineos jest firmą petrochemiczną.) Ratcliffe bardzo się starał, aby ich uniknąć – nawet przylatując helikopterem – i chociaż odniósł sukces, wiele pytań z prasy dotyczyło dokładnie kwestii, które protestujący chcieli podkreślić. Główny zarzut: sponsoring Ineos to próba oczyszczenia jej ekologicznego rekordu poprzez rozwinięcie skojarzenia z jazdą na rowerze, która ma coś z ekologicznego połysku. (Nieważne flota pojazdów biorących udział w wyścigu drogowym.)

Ratcliffe nie marnował czasu, dzieląc się swoją opinią, że krytycy byli ignorantami i powinni zostać zignorowani, zgodnie z doniesieniami z wydarzenia. Nalegał, abyśmy „przyglądali się nauce” stojącej za szczelinowaniem hydraulicznym (szczelinowaniem) i twierdził, że jest to bezpieczne, ponieważ „wszystko, co robisz, to pompowanie wody”. To wyraźnie nieprawda. Według EPA zarówno proces wtłaczania płynu szczelinującego, jak i oczyszczanie solanki ściekowej stwarza ryzyko zanieczyszczenia wody i powietrza, w tym zanieczyszczonych studni.

Potem rozmowa się zmieniła: działalność Ineos skupia się na tworzywach sztucznych, ale w zeszłym roku Team Sky uczestniczył w głośnej kampanii PR przeciwko zanieczyszczeniu oceanów plastikiem. Plastik, przekonywał Ratcliffe, jest niezbędny dla współczesnego życia. (Prawda.) Ale od tego momentu przybrał wątpliwy obrót. „Nie wrzucamy go do morza” – powiedział. Fajnie, że Ineos nie produkuje tworzyw sztucznych z wyraźnym celem wyrzucenia ich do oceanu, ale wspólnie robimy dokładnie to i w wielkich ilościach: 18 miliardów funtów rocznie, co wystarczy, aby upchnąć każdą liniową stopę wybrzeża na świecie pięć toreb z zakupami pełnymi rzeczy.

„Robimy, co w naszej mocy, ale nie potrafimy rozwiązać problemu” - powiedział Ratcliffe, co stanowi klasyczną odpowiedź na problem, który jest trudny, więc dlaczego powinniśmy próbować. Zamiast tego mógł wskazać, że Ineos zainwestował w tak zwane badania nad recyklingiem w obiegu zamkniętym. Gdzieś pracownik komunikacji Ineos szlifuje swoje trzonowce na proszek na notatki przygotowawcze, które niewątpliwie zostały stworzone i pozornie zignorowane.

Wreszcie Ratcliffe zatoczył koło i opowiedział się za większą ilością szczelinowania w Wielkiej Brytanii, wskazując gospodarkę Pittsburgha jako przykład tego, co mogłoby się stać, gdyby siła przemysłu została uwolniona. „Dzisiejszy Pittsburgh jest miastem rozkwitu. To oburzające, że rząd (brytyjski) słucha małej, hałaśliwej mniejszości” – powiedział.

Energia jest niewątpliwie ważnym czynnikiem ekonomicznym. Ale to trochę za dużo, by sugerować, że może to doprowadzić do trwałego ożywienia gospodarczego, przynajmniej w oparciu o to, jak minął amerykański boom łupkowy. Według danych Chicago Board of Exchange energetyka jest najbardziej niestabilnym sektorem gospodarczym w USA od 2012 roku, a od 1998 roku ustępuje tylko finansom. Wynika to bardziej z sił ekonomicznych niż regulacyjnych. W teksańskim basenie permskim, jednym z największych na świecie złóż ropy i gazu łupkowego, zatrudnienie spada od dekady, mimo że w Teksasie obowiązują przepisy dotyczące ropy i gazu, które są dosłownie napisane przez branżę.

Prawdziwa siła ekonomiczna zwiększonego rozwoju energetyki tkwi w niższych cenach. Podczas gdy ceny gazu ziemnego spadły, mimo że Stany Zjednoczone stały się największym światowym producentem ropy naftowej, dzisiejsze ceny ropy naftowej są prawie identyczne jak 20 lat temu, po skorygowaniu o inflację.

Jeśli chodzi o Pittsburgh, jego gospodarka, podobnie jak większość głównych obszarów miejskich, jest dość złożona, napędzana głównie przez opiekę zdrowotną, usługi finansowe i korporacyjne oraz stal. Region ma solidną gospodarkę energetyczną, częściowo wokół łupków Marcellus. Ale z łącznej siły roboczej 1,2 miliona osób spoza rolnictwa, tylko 11 000 pracuje bezpośrednio w przemyśle wydobywczym, w porównaniu z rekordową liczbą 12 500 w 2014 roku..

Mój punkt widzenia: Pittsburgh MacGuffin jest doskonałym przykładem szyderczego i aroganckiego występu wypełnionego elijkami i zniekształceniami faktów, umyślnym lub nie, oszałamiającym w swoim nieposłuszeństwie i zadziorności oraz, jak się wydaje, klasycznym Ratcliffe. Dzieje się to na tle zespołu, który od dawna jest postrzegany – słusznie, jak sądzę – jako najbardziej wyniosły i lekceważący w zawodowym kolarstwie. (Może to częściowo wyjaśniać, dlaczego Team Ineos z domu Sky otrzymuje pytania o to, czy jego sponsorowanie jest greenwashingiem zamiast, powiedzmy, Total Direct Energie. Chociaż warto zauważyć, że firma Orica świadcząca usługi wydobywcze spotkała się z podobną krytyką, kiedy zaczęła sponsorować zespół w 2012 roku.)

Analiza Ineos pojawia się również w kontekście większego powiązania kolarstwa z nieprzyjemnymi zwolennikami, który tak naprawdę dopiero zaczyna podlegać jakiejkolwiek kontroli.

Pod Niebem reputacja zespołu jako aroganckiego wydawała się wywodzić głównie od Brailsforda, który nie okazał skruchy nawet w obliczu głównych pytań dotyczących jego przywództwa w zeszłym roku w następstwie skandalu Jiffy Bag. To był jeden z nielicznych przypadków, w których właściciele firm zaangażowali się publicznie.

Ale w przypadku Ratcliffe'a Brailsford wydaje się znaleźć swego rodzaju bratnią duszę z temperamentem, jeśli mówi się bardziej dosadnie. Jest mało prawdopodobne, że jeden z nich będzie działał jako czek na drugi.

Kolarstwo ma długą i burzliwą historię ze sponsorowaniem patronatu, a z komentarzy Ratcliffe'a z ostatnich kilku miesięcy, dokładnie to jest. „Zarabiamy od 5 do 7 miliardów funtów rocznie, więc nie ma nic złego w przeznaczaniu skromnej kwoty na wartościowe przedsięwzięcia sportowe” – powiedział Ratcliffe na inauguracji. „Lubię operę, ale wolę sport”. Ratcliffe, jako prezes, dyrektor generalny i akcjonariusz kontrolujący w Ineos, ma niezwykłą moc kontrolowania wydatków swojej firmy, niezależnie od krytyki. Dopóki cieszy się sportem i swoją zabawką, drużynie nie grozi spasowanie.

Mimo to krytyka praktyk środowiskowych Ineos nie znika. Możesz zorganizować tajną imprezę startową, aby uniknąć protestujących. Ale miejsca startu i mety każdego etapu Tour de France są dostępne publicznie od czasu ogłoszenia trasy w październiku zeszłego roku. Biorąc pod uwagę, że demonstracje już zaplanowano na tegoroczny Tour de Yorkshire, jest prawie pewne, że protestujący również wykorzystają na swoją korzyść uwagę mediów podczas największego wyścigu rowerowego na świecie, a Ineos i Ratcliffe mogą niewiele z tym zrobić.

Może Ratcliffe i Ineos wczoraj nie przejmowali się bezpośrednio oskarżeniami o greenwashing. Może nie wiedzą, jak zareagować, chociaż to nie pierwszy raz, kiedy Ineos czy Ratcliffe zanurkowali w sport. Być może czują się niesprawiedliwie wyróżnieni, ponieważ nikt nie wykonał 15 000 masek diabła, aby zaprotestować przeciwko zespołowi Total Direct Energie i współzałożycielowi firmy Xavierowi Caïtucoli po przejęciu francuskiego zakładu energetycznego przez Total SA w zeszłym roku. Ale wojowniczy i głuchy start Ratcliffe'a rodzi pytanie, czy romans, który Brytyjczycy mieli z zespołem pod jednym właścicielem, przeniesie się na następnego, a Ratcliffe jest za to równie odpowiedzialny jak protestujący.

Team Ineos może w tym roku kontynuować swój dławiący chwyt na głównych wyścigach etapowych. Jego dwaj liderzy, Chris Froome i broniący tytułu mistrza Tour Geraint Thomas, starzeją się, ale wciąż są potężni, a Ineos ma dużą przewagę finansową nad prawie każdym innym zespołem w tym sporcie, co pozwala im przelicytować inne zespoły o największe talenty i wspierać ten talent w sposób inne zespoły nie mogą. Ale cokolwiek wydarzy się w wyścigach, sam zespół ma fatalny początek.

Zalecana: